De regionale gemeenteraadsleden van Halifax zullen deze week bespreken of ze verder moeten gaan met het onderhandelen over memoranda van overeenstemming (MOU’s) om dakloosheid en huisvesting aan te pakken.
Een personeelsrapport dat dinsdag aan de raad wordt gepresenteerd, bekijkt hoe andere gemeenten MOU’s hebben gebruikt om de huisvestingscrisis aan te pakken. Voorbeelden waren onder meer Victoria, Vancouver, Guelph, Ont., En Surrey, BC
Lees verder:
Provincie BC, Grand Forks werken samen om nieuwe woningen te ontwikkelen
Het rapport wijst erop dat hoewel MOU’s „over het algemeen niet-bindend“ zijn en de gemeente mogelijk geen rechtsmiddel bieden, ze „kunnen helpen bij het structureren en versterken van partnerschappen“.
MOU’s beschrijven in schriftelijke vorm aspecten van samenwerking: duur van het partnerschap, gewenste doelen, hoe prestaties te evalueren en eventuele risico’s of financiële verplichtingen.
De MOU’s kunnen betrekking hebben op noodopvangoperaties, woningbouw of landontwikkeling. Bij de MOU’s zijn doorgaans de gemeente, de provincie, non-profitorganisaties en ontwikkelaars uit de particuliere sector betrokken.
“Gezien de complexiteit van de huisvestingscrisis adviseren medewerkers HRM zich niet te beperken tot een bilateraal (provinciaal-gemeentelijk) akkoord. Multilaterale, privaat-publieke MOU’s moeten worden onderzocht‘, aldus het rapport.
Het rapport zegt verder dat in het hele land „MOU’s hebben geholpen om zowel publiek-private middelen aan te trekken als om de niet-gehuisvesten te huisvesten“.
In mei 2022, tijdens de bespreking van een voorstel voor aangewezen tentplaatsen voor mensen die dakloos zijn, gaf de gemeente de CAO de opdracht om dit personeelsrapport te verstrekken over de onderhandelingen over een MOU met de provincie.
„Het rapport moet het definiëren van de rollen van elke regeringsorde en specifieke acties bevatten om dakloosheid binnen de HRM te ondersteunen en te voorkomen“, aldus de motie.
Volgens de By Name List (BNL) van de Affordable Housing Association of Nova Scotia waren er op 14 maart 874 actieve daklozen in HRM. De gegevens zijn gebaseerd op zelfidentificatie op het moment dat het formulier werd ingevuld.
Vorige maand keurde de raad een kader goed om dakloosheid aan te pakken, waarvan het personeel zegt dat het moet dienen als de „basis“ voor alle MOU’s waarover wordt onderhandeld.
Het raamwerk somt een aantal initiatieven op, waaronder het bemannen van een extra straatnavigator en het bouwen van een fulltime dagelijks drop-in centrum dat het hele jaar door actief zou zijn.
‚Huisvestingsproblemen verdwijnen niet in de zomermaanden‘
Ondertussen heeft plaatsvervangend burgemeester Sam Austin ook een motie ingediend waarin de raad wordt gevraagd een brief van de burgemeester aan de provincie goed te keuren om te vragen dat de noodopvang in Dartmouth na de wintermaanden open blijft – of dat er alternatieve ruimte wordt voorzien.
Tijdens het koude weer financierde de provincie de opvang in Christ Church Hall aan Dundas Street in het centrum van Dartmouth, die werd beheerd door de non-profitorganisatie 902 Man Up.
Lees verder:
Dakloosheidscrisis in Halifax: wat regeringen doen en waarom pleitbezorgers zeggen dat er meer nodig is
Austin, wethouder van Dartmouth Centre, wijst er in zijn motie op dat de opvang „de broodnodige ruimte heeft geboden aan mensen met weinig mogelijkheden“.
„De provincie schreef onlangs aan Christ Church dat ze de huurovereenkomst voor de ruimte per 31 mei zouden beëindigen. Tenzij de provincie een alternatief plan heeft dat nog niet is gedeeld, zullen er geen noodopvangplaatsen meer zijn in Dartmouth wanneer de opvang sluit,“ stelt de motie.
De motie stelt verder dat het ‚oude model‘ van het opschalen van schuilplaatsen in koude wintermaanden niet werkt omdat ‚huisvestingsproblemen niet verdwijnen in de zomermaanden‘.
Austin vermeldt dat de oplossing voor dakloosheid in de zomer „geen HRM-park zou moeten zijn“, verwijzend naar de verhuizing van de gemeente afgelopen zomer die bepaalde parken aanwees waar mensen zonder huis konden kamperen.
„De provincie zou een aanpak moeten hanteren om alleen schuilplaatsen te sluiten als de werkelijke behoefte is afgenomen, niet op basis van verouderde opvattingen over seizoensgebonden behoeften“, concludeert de motie.
&kopie 2023 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.